Page12.「それなり」な冒険者（ミドロ沼の冒険）

　目に留まった貼り紙は、沼地での植物採集依頼だった。
　報酬は銀貨300枚、詳細は依頼人の家にて。
　親父さんに見せると、「駆け出しにはいいんじゃないか」と言う。
　依頼人の家はこの宿の近くだと言うし、素性の心配は不要そうだ。

「じゃ、これ行ってみるよ」
「気をつけてな」

　親父さんから受け取った依頼書をヒラヒラと振って、オレは宿を出た。
　仕事は、出来る時にやっておいた方がいい。
　これからどんどん、金がかかるようになるだろうし。

　通りの反対側では、雑貨屋の花壇の前で、イリスが花に水を遣っている。
　花が好きだとは知っているが、本当にマメな娘だ。
　楽しそうにしていたから声を掛けずに立ち去った。





　依頼人の家に到着。
　扉を叩いて少し待つと、冴えない感じの男が顔を出した。
　通されたのは狭い上に殺風景な部屋。
　期待して来たわけでもなし、聞く事を聞いてしまう。

　依頼内容は、ミドロ沼に生えていると言うポクリ草と言う薬草を採ってくる事。
　どうも数が少なく、見つけにくい草らしい。
　ミドロ沼はヴィスマールの北西に位置すると言う。
　これはロシの出番かな。日帰りはさすがに無理だ。
　報酬は宿で聞いた通り、銀貨300枚。

「それ以上は絶対出しませんので」
「・・・・」

　聞かれもしないのに言う辺り、かなり渋い依頼人のようだ。
　弟子が定着しないようだが、ケチで偏屈ではそれもやむなしか。
　とはいえヴィスマールまでの往復で、多少とはいえ危険が伴うのに300spは厳しい。
　駄目元で吹っかけてみる。

「リューン近郊ならいざ知らず、経費込みでその額はキツ過ぎるよ」
「・・・いいでしょう、100枚ほど上乗せします。これ以上は絶対出しませんが」

　言ってみるものだ。
　「安すぎる」と断る事も出来る額だったし、三割アップなら上出来だろう。
　後は依頼人が余計な事を言い出す前に出発するだけだ。
　依頼人からポクリ草の資料を受け取り、退出する。





「ベルントさん、こんにちは！」

　宿の前でロシの鞍を締めなおしていると、イリスが声を掛けてきた。
　ちょうど花の世話を終えた所らしい。

「今日も精が出るな」
「綺麗に咲くようにって話し掛けながら水を遣ってたんです」
「それは花だって頑張ってくれるさ」
「元気に育ってくれたらいいんです」

　花よりも、どう育てたらこういう娘に育つんだろう？
　同じくらいの歳の子はもっとスレてると思うんだが。

「頼まれてたお薬、出来てますよ」
「おっ、貰っていこうかな。これから仕事なんだ」
「取ってきますね」

　自分で頼んでおきながら、すっかり忘れていた。
　イリスがパタパタと雑貨屋に駆け込み、待つ事しばし。
　戻ってきたイリスの手にあったのは、袋とリンゴ。

「これはロシちゃんに。どちらに行かれるんですか？」
「ああ、ヴィスマールの方にね」
「気をつけてくださいね」

　イリスにも親父さんと同じ事を言われ、思わず苦笑い。
　オレはイリスにもらった袋を持ち上げて見せた。

「そりゃもう、この苦いの飲みたくないからなあ」
「そんな事言うと、もっと苦いの作りますよ？
　ね、ロシちゃん」
「♪～」

　イリスはクスクス笑いながら、ロシの首をポンポン叩いた。
　その間にオレは、鼻を鳴らすロシの背に飛び乗る。
　馬上からイリスに手を振り、通りを進み始めた。

「じゃ、行ってくるよ」
「はい、お気をつけて！」





　オレは周囲を見回して呟いた。

「・・・まあ、沼だよな」

　何の変哲も無いと言うのも変だが、沼だ。
　ミドロ沼までの道程も、全く何事も無かった。
　この調子でポクリ草が見つかれば言う事は無い。

　沼上を見れば、所々に木の板が巡らされている。
　どうやらその板の上を伝って移動するらしい。
　早速一回りしてみたが、それらしい草の生えた場所は見当たらない。

　沼地に住んでいるのは依頼人が言っていたトードと、後はヘビくらいか。
　足場が悪く、無駄な殺生もしたくない。
　戦わないで済むものは避けて進んでいく。

　もう一周通路を回ると、足場が途切れている場所があるのを見つけた。
　少し先から、また木の足場が続いている。

「これくらいなら、飛べるだろう・・・よっ、と！」

　ドボン。

　普通に落ちた。そんなに鈍いつもりは無かったのだが。
　少々ショックを受けながらも、何とか向こう側の足場へ。
　底なしで無くて幸いだったが、嵌っているところを襲われたら面倒な事になりそうだ。
　気をつけなくては。

　ジャンプの失敗は最初の一度のみ。
　ムナの実、激昂茸を見つけたものの、肝心のポクリ草は見当たらず。
　まだ何も見つけてない場所を念入りに探してみる。
　と、初めて見る草を発見。

「あった！」

　間違いない、資料に記された特徴と同じ。
　これを持ち帰って依頼完了だ。
　依頼人から指示された通りに草を包むと、荷物袋にしまい込む。
　少し嫌な予感がしていたら、案の定声が聞こえてきた。

「ちょっと待ってくれないか？」

　やはり、すんなりは終わらせてもらえないらしい。
　若い男女が絶妙のタイミングで、オレの帰り道を塞ぐように姿を現した。

「・・・こんな所で野盗なんて変わってるな」
「そんな訳無いでしょ。その草よ。
　痛い目に遭いたくなければ、さっさと渡しなさいよ」

　思った通り、狙いはポクリ草だった。
　毒消しの他に香水にも使われる為に採り尽くされ、あまり残っていないとは聞いていたが。
　かなり気の強い女らしく、強硬な態度だ。

「いっそ奪ってしまえばいいじゃないの」
「手段選ばずか。二人がかりで返り討ちに遭ったら、恥ずかしくて宿に戻れないぜ？」
「タダでとは言わない、銀貨400枚支払おう。どうだい？」

　男女がそれぞれ別な事を言っている。
　男の方は出来れば穏便に片をつけたいらしいが、女は「その草をよこせ」の一点張り。

「高圧的に言われる程、実力差があるとも思えないしな。渡す気は無い」
「・・・仕方ない、月並みだけど実力行使だ」
「最初からそうすればいいのに」
「そこだけは全く同感だ」

　こっちもそれなりに苦労して手に入れた草だ。
　理由も告げずによこせと言われ、素直に応じる義理は無い。
　特に女の不躾な態度も不愉快極まりない。
　オレも相手も、同時に得物を構えた。

「信じる神があるなら祈っておけよ」
「何よ！」
「大怪我しないで済むように、ってな！！」





「・・・おや、遅かったですね。まあいいです、早くポクリ草を渡してください」

　この依頼人の物言いは、いつもこんな感じなのだろう。
　しかし目的の物を手にすると、やはりうれしかったようだ。

「よくやってくれました、これからも頑張ってください」
「・・・？」

　どういう風の吹き回しか、労いの言葉。
　さらにわずかではあるが、報酬に上乗せがあった。
　ミドロ沼で蹴散らした冒険者たちが提示したのは400spだったから、筋を通した甲斐はあったのかもしれない。
　オレは礼を言って依頼人宅を後にした。

　気乗りしなくても真面目にやって、後味良く終わる事もある。
　大抵の場合は割に合わないと思うのだろう。
　だがせめて、後悔しないようにしたいものだ。





　宿に到着し、扉を開けると親父さんがこちらを見た。

「ただいま」
「おう、おかえり。なんだ、泥だらけじゃないか」

　足場を踏み外して沼に落ちた、とは言えないよな。

　曖昧に笑ってはぐらかす。

「はは・・・色々あって」
「裏で落として来い。食事を用意しておくから」

　沼を抜ける前、さらに落ちたなんて絶対に言えない。
　体を拭いて中に戻ると、親父さんがポトフの入った皿を出してくれた。

「お前もそれなりに冒険者らしくなったよ」
「泥だらけで？」
「ああ。仕事はしっかりやって来たんだろう？」

　スープを匙で掬いながら、親父さんの言葉を噛み締める。
　「それなり」か。本当に少しでも、それらしくなっていればいいんだが。

　今日はいい夢が見れるだろうか。










シナリオ名/作者（敬称略）
ミドロ沼の冒険/Wiz
groupASK official fansiteより入手
http://cardwirth.net/

出典シナリオ/作者（敬称略）
イリス「胡鳥の夢」/レカン

（開始前に「胡鳥之夢/レカン」でアイテム「青汁」×3購入、薬草使用、300sp支払）
収入・入手
450sp、激昂茸、ムナの実×3

支出・使用

キャラクター
（ベルントLv2）
スキル/掌破、魔法の鎧、鼓枹打ち
アイテム/賢者の杖、青汁2/3
ビースト/
バックパック/

所持金
2820sp→3570sp

所持技能（荷物袋）
氷柱の槍

所持品（荷物袋）
傷薬×4、青汁3/3×3、万能薬×2、コカの葉×6、葡萄酒×2、イル・マーレ、聖水、うさぎゼリー、うずまき飴×2、眠雲の書、激昂茸、ムナの実×3、ガラス瓶（ノミ入り）×2、破魔の首飾り、魚人語辞書

召喚獣、付帯能力（荷物袋）
グロウLv3